ハーブティー教室：ハーブティーの基本

安らぎのひととき。そんな時間に寄り添う、香り高く、心と体に優しい飲み物ハーブティー。「ハーブティーって響きが素敵」「なんだか体に良さそう」と感じる方も多いのではないでしょうか。

でも、いざ選ぼうとすると「種類が多くて分からない！」「紅茶とは具体的に何が違うの？」と迷ってしまうことも。

この記事では、ハーブティーの基礎知識から、フレッシュとドライの違い、そして代表的なハーブの種類とその魅力をご紹介します。この記事を読めば、あなたにぴったりのハーブティーが見つかるはず。それでは、一緒にハーブティーの世界を覗いてみましょう！

そもそもハーブティーって何？ 紅茶とは違うの？

ハーブティーの定義

ハーブティーとは、簡単に言うと「植物（根、茎、葉、花、がく、実など）の中で、体に良いとされる成分を持つ部分を使って作られたティー」のこと。まるで植物の恵みを丸ごといただくような飲み物です。

紅茶が「チャノキ」の葉を加工して作られるのに対し、ハーブティーは本当に多種多様な植物が原料になります。

古代ギリシャ時代には薬草として飲まれたり、傷の手当てに使われたりしていたとか。なんだか「漢方のお茶バージョン」というイメージも湧きますね。

一番の違いは「カフェイン」の有無

「紅茶とハーブティー、味も香りも違うけど、一番大きな違いって何だろう？」

それは、カフェインが含まれているかどうか、です。

種類	カフェイン	備考
紅茶	含む	チャノキの葉が原料
ハーブティー	基本的に含まない	※マテ茶など例外あり

就寝前などカフェインを避けたい時でも楽しめるのが、ハーブティーの大きな魅力の一つです。

ハーブティーの楽しみ方：旬を味わう？手軽さを選ぶ？

ハーブティーには、生のハーブを使う「フレッシュハーブティー」と、乾燥させた「ドライハーブティー」があります。それぞれに違った魅力があるので、シーンや好みに合わせて選んでみましょう。

フレッシュハーブ

生のハーブ（主に葉ですが、花を使うことも）から淹れるティーです。

（どんなところが魅力？）

なんといっても、採れたてのフレッシュな香りと、季節感をダイレクトに感じられる点です。「寒い冬が明けて、庭のミントが芽吹いたからフレッシュミントティーを淹れようかな」なんて、素敵ですよね。見た目の瑞々しさも気分を上げてくれます。「よし、今日も頑張ろう！」という気持ちになれるかも。

（少し扱いにくい点も…）

農作物なので、収穫時期によって味が安定しなかったり、ドライハーブに比べて抽出にたくさんの量が必要（ドライの約3倍）だったりします。また、日持ちせず、手に入る季節も限られるという側面もあります。

フレッシュハーブの特徴

例えばフレッシュミントの葉を使う時、そのままポットに入れるのではなく、手のひらで包むようにして軽く数回たたいてから入れてみてください。葉の細胞が少し刺激され、メントールの爽やかな香りが驚くほど豊かに広がります。揮発性の高い爽やかな香りはフレッシュハーブにしか無いものです。

ドライハーブ

（どんなところが魅力？）

乾燥させることで水分が抜け、植物の有効成分がギュッと凝縮。同じ重さでも、フレッシュよりも多くの成分を摂取できます。そして何より、保存がきくのが大きな利点。これにより、一年を通して安定した品質のハーブティーを楽しめます。専門店やスーパーのコーナーなど、市販で手に入りやすいのも嬉しいポイント。種類も非常に豊富で、ブレンドが楽しい。

（どちらから始めるのがおすすめ？）

それぞれに良さがありますが、これからハーブティーを始めてみたい方や、日常的に楽しみたい方には、まずは手に入りやすく種類も豊富なドライハーブから試してみるのがおすすめです。

気分に合わせて選ぶ：代表的なハーブとその魅力

ハーブの世界は広大です。ここでは、比較的ポピュラーで、皆さんも耳にしたことがあるかもしれない代表的なハーブをいくつかご紹介します。ハーブはその成分から、大きく「リラックス」したい時や「リフレッシュ」したい時に適したものに分けられます（両方の特徴を持つものもあります）。「今日はどんな気分かな？」と考えながら選ぶのも楽しいですよ。

※ハーブの効能は一般的に伝えられているものであり、医学的な効果を保証するものではありません。体質に合うかどうかを確認しながらお楽しみください。また、持病のある方、妊娠中・授乳中の方、薬を服用中の方は、かかりつけの医師にご相談の上、飲用するようにしましょう。

ハーブティー Q&A：よくある質問

Q. ハーブティーはどこで買えますか？

A. スーパーマーケットのお茶コーナー、デパート、輸入食品店、ハーブ専門店、アロマショップ、オンラインストアなどで購入できます。まずは手軽なティーバッグから試してみるのも良いでしょう。

Q. 保存はどうすればいいですか？

A. 特にドライハーブは湿気と光、高温を嫌います。密閉できる容器（缶や遮光瓶など）に入れ、冷暗所で保管しましょう。フレッシュハーブは、湿らせたキッチンペーパーで包んでビニール袋に入れ、冷蔵庫の野菜室で保存すると比較的長持ちしますが、早めに使い切るのが基本です。

Q. ブレンドする時のコツはありますか？

A. まずは2～3種類のハーブから試してみるのがおすすめです。味や香りのベースになるハーブ（例：ルイボス、レモングラス）に、アクセントとなるハーブ（例：ペパーミント、ローズヒップ）や、効能で選びたいハーブ（例：カモミール、ラベンダー）を少量加えてみましょう。比率を変えながら、自分好みの味を見つけるのが醍醐味です。

Q. 美味しい淹れ方はありますか？

A. 基本的には、沸騰したてのお湯を使い、蓋をして蒸らすのがポイントです。ハーブの種類や量、お湯の量、蒸らし時間はパッケージの表示を参考にするのが確実ですが、一般的にドライハーブはティースプーン1～2杯あたり熱湯150～200mlで3～5分程度蒸らすことが多いです。フレッシュハーブは少し多めに使いましょう。

まとめ：お気に入りの一杯で、日常に彩りを

広大で奥深いハーブティーの世界、その魅力の一端を感じていただけたでしょうか。

• 自然の恵みが詰まった、ノンカフェイン（基本）の優しい飲み物
• フレッシュならではの香りと季節感、ドライの手軽さと種類の豊富さ
• リラックス、リフレッシュなど、気分や目的に合わせて選べる多様性

たくさんの種類の中から、あなたの心と体に響くお気に入りのハーブティーを見つけて、日常のティータイムをより豊かなものにしてくださいね。